L'étude de l'organisation des maisons à l'intérieur de l'enceinte d'un hameau est essentielle pour comprendre les fonctionnements sociaux d'une communauté.
Reposant sur l'interprétation du plan général des poteaux, cette tâche est compliquée par la présence, à la même cote d'altitude, de pieux contemporains et successifs. Retrouver le plan d'un village implique donc de mettre en évidence les poteaux contemporains en effectuant des études typologiques et des analyses dendrochronologiques.
À Chalain et à Clairvaux, cinq plans de villages permettent désormais de suivre l'évolution de l'espace villageois entre les 35e et 29e siècles avant notre ère. Cette évolution illustre les mutations rapides des communautés, qui paraissent être le fruit de rapport de force entre deux traditions culturelles et sociales.