Indispensable à la conservation des aliments et à l’alimentation du bétail dans les sociétés préindustrielles, le sel a longtemps constitué une richesse, en même temps qu’un enjeu stratégique de premier ordre. Les sauniers de l’âge du Fer ont développé une technologie d’avant-garde dans la vallée de la Seille en introduisant des techniques de fabrication en série des éléments de fourneaux.