Le village de Telanissos
L’ensemble du village de Telanissos, Deir Sem‘an actuel, et le monastère dédié à Syméon le premier stylite forment un grand complexe de pèlerinage comparable à celui d’Abou Mina en Egypte. Il symbolise à double titre le monachisme syrien, à la fois par l’ascèse de la vie du saint, qui invente donc le stylitisme, c’est à dire la station permanente sur une colonne, et par la réussite de ses moines qui transparaît dans l’ampleur du programme architectural qui se met en place peu après sa mort en 459, sans doute autour des années 470.
La vue du sanctuaire de Saint-Syméon et le village de Deir Sem'an depuis le Sheikh Barakat, situé au sud-ouest du site.
Le développement d'édifices de culte
La petite communauté de moines qui s’était installée auprès de Syméon pour le servir et accueillir les visiteurs s’est accrue après la mort du saint et s’est transformée en un monastère organisé disposant notamment d’une chapelle propre, d’un grand bâtiment cénobitique à portique périphérique et d’une cour fermée. Trois autres monastères du même type se sont développés à Télanissos ainsi qu’un quatrième à Tourmanin à une dizaine de kilomètres au sud. D’autres établissements un peu plus éloignés, comme les églises de Banqusa sud, ‘Arshin, Kimar, Turin, Fasuq et Qalb Lozeh, attestent par la ressemblance de leurs caractères architecturaux de l’influence du sanctuaire de Saint-Syméon dans la région.
