تأسيس نينوى
تطور قلب المدينة القديمة في الموصل بدايةً على الضفة اليمنى لنهر دجلة، قبالة موقع نينوى الذي تعود أقدم آثار تأسيسه إلى عصور ما قبل التاريخ في الألف السابع قبل الميلاد. أما اليوم، فأصبح الموقع مدمجاً بالكامل في النسيج الحضري للموصل. بلغ أوج ازدهاره خلال فترة الدولة الآشورية الحديثة (بين القرنين العاشر والسابع قبل الميلاد).
سقوط نينوى
أخذت الموصل بالنشوء والتطور بعد سقوط نينوى عام ٦١٢ ق.م. أما التاريخ الدقيق لتأسيسها فيبقى غير مؤكد، ولكنه على الأقل يعود إلى الفترة الإخمينية (بين القرنين السادس والرابع قبل الميلاد). كما توجد دلائل بشكل مؤكد من العصر الساساني (٢٢٤ - ٦٥١ للميلاد)، وإلى تلك الفترة، يعود انتشار المسيحية في المنطقة كما يشهد دير مار إيليا في الموصل، الذي بني بين عامي ٥٨٢ و٥٩٠ ميلادي.
