ميراث الإمبراطورية الآشورية الوسطى
كانت الإمبراطورية الآشورية الجديدة الوريث المباشر للإمبراطورية التي أقامها ملوك الفترة الآشورية الوسطى بين القرنين الرابع عشر والحادي عشر قبل الميلاد. كانت منطقة سيطرتها تمتد من الانعطاف السوري الكبير لمجرى نهر الفرات في الغرب، إلى سلسلة جبال زاغروس في الشرق والشمال، وكانت تحدها بادية الشام من الجنوب. تقهقرت السيطرة الآشورية إلى حد كبير بين نهاية القرن الحادي عشر والقرن العاشر قبل الميلاد بتأثير وصول الآراميين.
عمليات إعادة الفتح
كانت حركة تجدد الفتوحات من مآثر ملوك القرن التاسع قبل الميلاد: حدد نيراري الثاني (٩١١-٨٩١)، توكولتي-نينورتا الثاني (٨٩٠-٨٨٤)، آشور ناصربال الثاني (٨٨٣-٨٥٩)، شلمنصر الثالث (٨٥٨-٨٢٤). كرّس الثلاثة الأوائل أنفسهم لإعادة السيطرة على القوس الجبلي المتاخم لبلاد آشور، وأخضعوا ممالك الخابور والفرات الأوسط الصغيرة، وبدؤوا بالاهتمام بالانعطاف الكبير لمجرى نهر الفرات.
بتدمير بيت عديني في هذه المنطقة، أنجز شلمنصر الثالث إعادة فتح الحيز القديم للإمبراطورية الآشورية الوسطى. ثم بدأ بفرض الهيمنة الآشورية على شمال بلاد الشام على الرغم من هزيمة قرقر، والتي كبحت التقدم الآشوري في عام ٨٥٣. تمكن مع ذلك من فرض سلطة الدولة الآشورية على العديد من ممالك بلاد الشام التي دفعت الجزية.
مصادر نصية وأيقونوغرافية متنوعة
يتيح تطور الحوليات الملكية متابعة مراحل إعادة الفتح هذه. وبدءاً من عهد آشور ناصربال الثاني ، وضحت هذه المراحل أيضاً على بلاطات أو ألواح حجرية كبيرة (أورتوستات orthostate) منصوبة على طول جدران القصور الآشورية.
