Glossary

Roi assyrien qui relança l’empire dans une phase d’expansion qui fut particulièrement importantes sous les règnes de ses successeurs Tukulti-Ninurta II, Assurnasirpal II (Aššurnaṣirpal II) et Salmanasar III. Pour sa part, il commença principalement à soumettre les royaumes araméens le long du Habur.

Assyria refers to both the area dominated by Assyrian rulers and a region of upper Mesopotamia between the cities of Nineveh, Erbil and Ashur - the Assyrian triangle.

The home city of the Assyrians on the west bank of the Tigris. Covering a modest 70 hectares, it contained several palaces and the important temple of the god Ashur.

One of the last Assyrian kings. He succeeded his father Ashurbanipal (Aššurbanipal) but died prematurely in 625 BCE and was replaced by his brother Sin-shar-ishkun (Sin-šar-iškun).

Assurbanipal is often seen as the last of the great Assyrian kings. Under his reign, Assyria invaded Egypt as far west as Thebes and defeated Elam to the east, destroying one of its capitals, Susa. The great royal library of Nineveh bears his name because he added a large number of works to the catalogue. From the 650s onwards, however, he faced serious challenges to his power, including the revolt of his own brother, the Babylonian king Shamash-shum-ukin (Šamaš-šum-ukin). By the end of the decade, Egypt had been lost. Assurbanipal (Aššurbanipal) was the ruler who inspired Sardanapale, a character in classical literature, a fusion of the Assyrian king and his brother Shamash-shum-ukin (Šamaš-šum-ukin).

Roi assyrien de la période de relatif repli de l’empire au début du VIIIe siècle, entre les règnes d’Adad-nerari III (810-783) et de Tiglath-phalasar III (745-727).

Roi assyrien qui étendit son empire sur le moyen Euphrate et jusqu’à la grande boucle syrienne de ce fleuve, dans la région alors appelée Bīt-Adini. Ce dernier royaume se soumit à Assurnasirpal II mais fut détruit par son fils Salmanasar III. Assurnasirpal II déplaça la capitale assyrienne d’Aššur à Kalhu (auj. Nimrud) qui garda ce statut jusque sous le règne de Sargon II (721-705).

Dernier roi assyrien de la période de relatif repli de l’empire au début du viii^e siècle, depuis la fin du règne d’Adad-nerari III (810-783). La montée sur le trône de son successeur, Tiglath-phalasar III (745-727), coïncide avec une rébellion qui eut lieu dans la capitale Kalhu (auj. Nimrud).

Anu, or An in Sumerian, was the god of heaven, and the king of the gods in the Mesopotamian pantheon. He was displaced by Enlil in the third millennium and then by Marduk in the pantheon of the 1^st millennium BCE. He was particularly revered in the city of Uruk.

Sages antédiluviens envoyés par les dieux, et tout particulièrement par Enki (aussi appelé Ea), pour apporter les savoirs essentiels aux hommes. Les apkallu avaient la forme d’hommes-poissons. Ils sont sortis des eaux pour éduquer les hommes puis y sont retournés. Le plus important d’entre eux était Adapa.

Auteure britannique de nombreux romans policiers, elle épousa l’archéologue Max Mallowan en 1930. Elle l’accompagna ensuite lors de ses fouilles et s’inspira de ses expériences pour de nombreux récits.

Formal agreement sworn before the gods. In the Neo-Assyrian era, it could be a treaty agreed between the king of Assyria and his vassals or an oath taken by the people of the country. Most ades are unilateral commitments to the Assyrian king. However, some are international treaties made on an equal footing, such as the agreement entered into by Esarhaddon and Urtaku, king of Elam in 674 BCE.

Founder of the first Urartian kingdom around Lake Van.

King of Urartu. He took advantage of unrest in Assyria to extend his possessions southwards.

King of Urartu. He acceded to the throne after the suicide of his father Rusa I. He spent part of his reign resisting Cimmerian incursions into the northwest of the Empire.

Unit of length measurement in the "old" metrology system of the Esagil tablet. Equivalent to 75 cm.

Roi assyrien, fils de Sennachérib, qui dut s’imposer sur le trône en particulier en combattant son demi-frère Arad-Mullissu. Il rebâtit Babylone qui avait été détruite par son père en 689 et fut le premier roi assyrien à conquérir la Basse Égypte.

Littéralement ce terme se traduit par « incantateur ». Il s’agit plus précisément d’un prêtre exorciste chargé de purifier les hommes, les bêtes et les lieux. Ils devaient aussi être capables de contrer une malédiction, le plus souvent en la détournant vers un autre support que l’individu ou le bâtiment visé. L’ashipu était aussi un médecin. La médecine était, au début du Ier millénaire, plutôt le domaine de l’asû. Cependant, l’ashipu finit par s’attribuer ses prérogatives. C’est la raison pour laquelle on traduit souvent ce terme par exorciste-médecin.

New Year festival in 1st-millennium Mesopotamia. It took place in spring, in the month of Nisan (March/April).

Archéologue et homme politique britannique. Entre 1845 et 1851, il explora les tells de Kuyunjik (Ninive) et surtout de Nimrud (Kalhu). En 1854, Il participa ensuite à la création du Nineveh Court au Crystal Palace à Londres.

The azâmu, in the Esagil tablet, is an architectural term that refers to the corner of a building extending into the Great Court and reducing its surface area. It is connected to another court called Ubshu-ukkinna.

Aramaic is a Semitic language. It emerged in the 1^st millennium BCE in the Near East where its alphabetical writing system spread throughout this period.

A dialect of Akkadian spoken and written in northern Mesopotamia (Assyria).

The Achaemenid Persian empire stretched across vast swathes of the Near and Middle East during the Achaemenid period. The empire was founded in the 6th century by Cyrus the Great and ended with the death of its last king Darius III in 330 during the military campaign of Alexander the Great.

L'akkadien est l'une des langues parlées et écrites en Mésopotamie, depuis le III^e millénaire av. J.-C. C'est l'une des plus anciennes langues sémitiques. Son nom provient de la ville d'Akkad fondée par Sargon I^er (2334-2279 av. J.-C.). Les derniers textes rédigés en akkadien date du Ier siècle ap. J.-C.

The cultivation of domesticated plant species is attested in the Levant as early as the 9^th millennium. There are two types of agriculture: dry, where there is enough rainfall to water crops, and irrigated, where crops need to be supplied with water. Dry agriculture is possible in regions receiving more than 200 mm/m³ of water per year. The driest dry-farming areas could still be supplied with water by irrigation to supplement natural rainfall.

L’astrologue porte le nom de « scribe de (la série astrologique) Enuma-Anu-Enlil » (tupšar Enuma-Anu-Enlil).

Mesopotamian god of storms. In Assyria and Babylonia, he was one of the most powerful gods in the pantheon, associated with both the life-giving and destructive properties of rain and flood. In some regions of Mesopotamia, such as Suhu, he was, in the 1st millennium, the most important god in the local pantheon. Adad is the Akkadian name of the god. He is called Addu in Amorite and Ishkur (Iškur) in Sumerian.

Roi assyrien qui maintint l’empire dans les frontières établies par Salmanasar III (858-824) tout en ayant une forte influence diplomatique au Nord Levant. Il dirigea son empire avec l’aide très active de sa mère Sammuramat (qui devait donner le personnage de Sémiramis) et de grands dignitaires tel Shamshi-ilu (Šamši-ilu), général en chef des armées assyriennes.

Exorcism was intended to ward off evil by calling on the help of the gods. They were used to treat illnesses, avert bad omens, protect against financial loss and nurture romantic relationships. The exorcist priest was the ashipû (ašipû). Exorcists claimed their knowledge was handed down to them by the gods Ea and Asalluhi.

God of royalty in the ancient Mesopotamian pantheon. 

Il s’agit de la grande série astrologique mésopotamienne. Elle servait à interpréter les signes célestes, l’aspect du ciel et même les éventuels phénomène tectoniques. Son titre est un incipit, c’est-à-dire les premiers mots du texte, et signifie « Lorsque Anu (dieu du ciel) et Enlil (dieu des vents) ».

Ea, or Enki in Sumerian, was the god of wisdom and technology in the Mesopotamian pantheon. He was Enlil's brother and Marduk's father.

Ville de Syrie principalement occupée aux IIIe et IIe millénaires. Le Palais G a livré près de 17000 tablettes datant vers 2350-2250 av. J.-C.

Ezida est le nom que porte beaucoup de temples de Nabu, le dieu des scribes, de la sagesse et des savoirs. Il s’agit d’un nom sumérien qui peut se traduire par « temple de vérité ».

Esagil is the name of the sanctuary - a group of buildings, temples and chapels - dedicated to the god Marduk in Babylon. Its existence is historically attested as early as the 2^nd millennium BCE. Its name means "the temple (é) whose head (sag) is elevated (íl)".

A river approximately 2,780 km long, flowing from Turkey to Syria and Iraq. It flows through several major cities, including Mari and Babylon. Before the river was dammed, it flooded heavily from March to May. It has two main tributaries: the Balikh and the Khabur. It joins the Tigris at Al-Qurnah, in the Shatt-al Arab, which flows into the Persian Gulf.

"Conjuring" priests were specialists in exorcism. The training was long; an exorcist's manual found in Ashur (Aššur) lists the titles of more than one hundred works on exorcism.

There were many myths in Mesopotamian culture. They took the form of hymns, tales and epics. Among the most famous are the Gilgamesh Epic, the Erra Epic, the Descent of Ishtar to the Underworld, Atra-hasîs, the Myth of Anzû, the Etana Epic, and the Creation Epic.

Period during which the powerful Assyrian state emerged and gained independence under Ashur-uballit I (1365-1330 BCE). The Assyrian state expanded its territory westward and southward during the reign of Adad-nirari I (1307-1275 BCE), a process completed when Tukulti-Ninurta I (1244-1208 BCE) captured Babylon. After his death, Assyria was plunged into a crisis and only recovered in the late 12^th century under Tiglath-Pileser I (1114-1076 BCE). Repeated clashes with the Aramaeans caused Assyria to lose the territories it had conquered at the end of the 2^nd millennium.

A military campaign is a large-scale, long-term movement by an army with a warlike aim. Most often, kings used military operations to collect tribute, seize booty, crush revolts, and support vassals who recognised their authority. Campaigns also aimed to extend imperial territory by systematically annexing defeated regions.

Archéologue britannique. Assistant de Leonard Woolley à Ur, il conduisit ensuite plusieurs de fouilles en Mésopotamie du Nord. Son sondage profond à Ninive (1931) et ses fouilles à Arpachiyeh constituent les fondements de nos connaissances du la protohistoire de la Mésopotamie. En 1930, il épousa la romancière Agatha Christie. 

Marduk was the most powerful god in the pantheon of the city of Babylon. Originally a minor agricultural deity, Marduk owed his promotion to the political power gained by Babylon under the Hammurabi (18^th century BCE). Written in the late 2^nd millennium BCE, the creation epic recounts how Marduk became king of the gods after defeating the primordial goddess Tiamat.

Mullissu est la parèdre d’Aššur, dieu de la ville du même nom. Aššur a été assimilé au roi des dieux Enlil au XVIIIe siècle av. J.-C. Ninlil, sa parèdre est donc devenue celle d’Aššur sous le nom de Mullissu. Malgré l’apparent éloignement entre les deux noms, Mullissu dérive Mulliltu, prononciation assyrienne de Ninlil.

The Medes were an ancient Iranian people organised into chieftaincies and then a united kingdom. The Median capital was Ecbatana. In the 7^thcentury BCE, the Median king Cyaxares allied with the Babylonians against the Assyrians. He took part in the conquest of Assyria, taking Ashur, Kalhu (modern Nimrud), Nineveh, and Arbela (modern Erbil).

Ville de basse Mésopotamie, elle correspond au site actuel de Tell Muqqayar à 20 km de l’Euphrate. Occupée à partir du V^e millénaire, Ur est une des villes sumériennes les plus importantes au milieu du III^e millénaire, ce dont témoignent les célèbres « tombes royales ». Elle fut brièvement la capitale d’un puissant empire (dit d’Ur III) à la fin du IIIe millénaire. Résidence de Sîn/Nanna, le dieu-lune, la ville abrite un quartier sacré voué à la divinité où se dresse la ziggurat (très bien conservée) et de nombreux bâtiments. Bien qu’elle ait perdu sa prédominance politique, Ur resta une des principales cités du sud de la Mésopotamie au IIe et au Ier millénaire. Le site de Tell Muqqayar, identifié dès le milieu du XIX^e siècle, a été principalement fouillé entre 1919 et 1934 par des équipes anglaises. De nouveaux travaux de terrain sont entrepris depuis 2015.

Historical period between the 10^th and 7^th centuries BCE which saw the revival of a strong Assyrian state weakened by conflict with the Aramaean states. Assyria reconquered its lost territories, and campaigned as far as Anatolia, Elam, and Egypt.

An early form of the cuneiform writing system and the Akkadian language. Neo-Babylonian also refers to the political period of the Neo-Babylonian Empire, from 626 to 539 BCE, and more generally to the whole of the 1^st millennium BCE.

The New Year, usually in spring, was celebrated with several days of religious ceremonies and processions. The New Year festival (akitu) is attested in Mesopotamia from the late 3^rd millennium BCE to the Achaemenid period.

Mesopotamian god of scribes, wisdom and writing. He is called Nebo in the Bible. He is considered to be the son of Marduk, the patron deity of Babylon and, like his father, may have been represented by a dragon, the mushhushshu (mušhuššu). His temples are often called Ezida, "the temple of truth".

(626-605)

Nabopolassar est le premier roi de l’empire néo-babylonien et père de Nabuchodonosor II (604-562). Il libéra la Babylonie de la tutelle assyrienne puis conquit le moyen Euphrate et, avec l’aide de son allié Cyaxare, roi des Mèdes, se lança dans la conquête de l’Assyrie qui tomba entre 614 et 610. À partir de cette date, Nabopolassar porta ses armes au Levant contre les Saïtes de la XXVIe dynastie égyptienne qui étaient venus en aide aux Assyriens. Il rénova Babylone et légua à son fils un empire reprenant, dans les grandes lignes, le tracé de celui des Assyriens.

Nebuchadnezzar I occupied the throne of Babylon between 1126 and 1105 BCE. He is famous for his crushing victory against the Elamites, and recovering the statue of the god Marduk which had been stolen and taken to Susa. It was during his reign that the god Marduk was placed at the head of the Mesopotamian pantheon and Babylon became the religious capital of Mesopotamia. The Creation Epic, the mythological text that explains Marduk’s supremacy, was written during this period.

Nebuchadnezzar II was one of the greatest kings of the Neo-Babylonian period. His reign (604-562 BCE) marked the high point of the Neo-Babylonian empire. He was the successor of Nabopolassar. His name means "god Nabu, watch over my heirs". His reign was marked by major military conquests. He defeated the kingdom of Judah and deported part of its population after the siege of Jerusalem (597 BCE). He ordered the rebuilding of Babylon and the construction of great monuments revealed during archaeological excavations.

L’un des principaux dieux de la guerre dont le principal sanctuaire se situait dans la ville de Nippur.

Assyrian city occupied as early as the 8^th millennium BCE. Sennacherib (704-681) made it his capital and extensively rebuilt the city. Nineveh has two tells, Kouyunjik, the original site, and Nebi Yunus, on which Esarhaddon (680-669) built an arsenal.

A dialect of Akkadian used by Mesopotamian scholars and scientists from the late 2^nd millennium and throughout the 1^st millennium in Assyria and Babylonia. The grammatical forms of Standard Babylonian were initially borrowed from Paleo-Babylonian. It was standardised in the early 1^st millennium and became the language of writing for literary and learned works. It was also used in Assyria for royal inscriptions and annals.

The first known language in Mesopotamia, it was spoken by the Sumerian people who occupied southern Iraq in the 3^rd millennium BCE. The cuneiform writing system was used to write the Sumerian language and then Akkadian. Sumerian is not related to any other known language. It was "agglutinating" because it works by adding prefixes and suffixes on an invariable root. Although Sumerian ceased to be a living language in Mesopotamia from the 2^nd millennium BCE, it was still employed in some literary and scholarly texts after this date, and some Sumerian ideograms were also still in use.

Reine d’Assyrie, mère d’Adad-nerari III (810-783). Elle apparaît plusieurs fois aux côtés de son fils dans des inscriptions et joua certainement un important rôle politique, ce dont témoigne sa postérité sous le nom Semiramis dans les sources classiques.

Sargon II was a king of Assyria in the neo-Assyrian period [9^th-7^th centuries BCE], who ruled over much of the Near East between 721 and 705 BCE. He was the son of King Tiglath-Phalazar III and brother of King Salmanazar V, who preceded him on the throne. He was the second Assyrian ruler, after Sargon I of Assyria, to bear the name of "legitimate king". Sargon II was the model Assyrian ruler, and his reign, which is well documented, coincides with a period of political and economic expansion in Assyria. He was the ultimate warrior king and led more than a dozen victorious military campaigns across the Near East and along its periphery, and extended the borders of Assyria to the edge of Central Anatolia. He subdued vast kingdoms and made vassals of important rulers. In 714 BCE, he defeated the king of Urartu, Rusa I, on the slopes of Mount Wa'ush. Sargon II was also a builder king and one of the outstanding achievements of his reign was the founding of a new capital, Dûr-Sharrukîn, the fortress of Sargon, near the present-day village of Khorsabad in Iraq. After the Eighth Campaign, Sargon II reigned for another decade. He pursued an expansionist policy and conducted several military campaigns in Babylonia and the Levant. In 705, the elderly king launched another military campaign in southeast Anatolia. Cimmerian incursions had destabilised the local political situation and Sargon II intervened in support of a client kingdom. The king was defeated and killed in battle. His body was never found, depriving him of burial. His tragic end profoundly marked his contemporaries, especially his son and successor, King Sennacherib. The new king consulted divinatory priests and the oracles to understand why the gods had turned against his father. Although we do not know what answers Sennacherib received, one reason seems to have been Sargon II's odd habit of breaking oaths with other rulers.

Sennachérib est un roi assyrien qui eut à faire face à trois grands ennemis : les Kushites au Levant, les Elamites, et les Babyloniens ces deux derniers étant alliés. La grande affaire du règne fut la remise en question de la domination assyrienne sur la Babylonie qui provoqua plusieurs offensives de Sennachérib vers le sud. Exaspéré par les révoltes continuelles de Babylone, il détruisit la ville en 689 en la noyant, dit-il, sous les eaux de l’Euphrate. Il mourut assassiné et son fils Assarhaddon dut mener une guerre contre son frère Arad-Mullissu avant de pouvoir s’asseoir sur le trône.

Il se proclama roi d’Assyrie à la mort de son frère Aššur-etel-ilani et s’allia à Nabopolassar (le futur roi de Babylone) contre le chef des eunuques Sin-šum-lešir qui avait pris le pouvoir en Assyrie. Après l’avoir vaincu, il régna sur l’Assyrie jusqu’à la chute de Ninive en 612.

King of Assyria. He led two victorious military campaigns against Urartu, an area still named the Land of Nairi. 

(= Salmanasar V).

King of Assyria (726-722). He is probably the brother of Sargon II and Sîn-ahu-usur (Sîn-aḫu-uṣur). He was overthrown in 722 by a revolt of urban elites.

Roi assyrien de la période de relatif repli de l’empire au début du VIIIe siècle, entre les règnes d’Adad-nerari III (810-783) et de Tiglath-phalasar III (745-727).

Šamaš signifie « soleil » en akkadien, son nom est Utu en sumérien. Il est le dieu de cet astre mais endosse d’autres fonctions comme celles de dieu de justice (il apparaît au sommet du Code de lois d’Hammurabi), des voyageurs et de la divination. Ses temples, portant le nom d’E.babbar « temple brillant », sont notamment présents à Larsa et Sippar.

Fils du roi assyrien Assarhaddon, frère certainement aîné d’Assurbanipal (Aššurbanipal) et roi de Babylone. Assarhaddon décida de partager son empire entre Assurbanipal, roi d’Assyrie, et Shamash-shum-ukin, roi de Babylone. Ce dernier restait cependant sous l’autorité diplomatique et militaire de son frère. Pendant une quinzaine d’année, Shamash-shum-ukin régna comme n’importe quel roi babylonien en en respectant les codes et les devoirs. Shamash-shum-ukin finit par se révolter à la toute fin de 652. Après avoir été plusieurs fois vaincus, les Babyloniens furent assiégés dans leur ville pendant deux ans. Elle tomba à l’été de 648. Shamash-shum-ukin mourut dans l’incendie de son palais. Sa figure et celle de son frère fusionnèrent pour donner le personnage de Sardanapale.

Roi assyrien, fils et successeur de Salmanasar III (858-824). Il dut affronter une situation difficile au début de son règne puisque non seulement certaines régions de son empire, comme Hindanu sur le moyen Euphrate, s’étaient révoltées, mais encore, parce que la fin du règne de son père avait été perturbée par des rébellions de dignitaires assyriens et de villes et provinces du pays. Il dut faire appelle à l’aide babylonienne en la personne du roi Marduk-zakir-shumi (Marduk-zakir-šumi) Ier (854-819).

Shamshi-ilu était un haut dignitaire assyrien portant le titre de turtanu, général en chef. Il reçut cette fonction du roi Adad-nerari III (810-783) vers 800 et la conserva sous ses trois successeurs, Salmanasar IV (782-773), Assur-dan (Aššur-dan) III (772-755) et Assur-nerari (Aššur-nerari) III (754-745). Shamshi-ilu mena de nombreuses campagnes avec ou sans le roi. Il s’opposa en particulier au royaume de l’Urartu qui, jusqu’à la 8ème campagne de Sargon II (721-705), fut le principal adversaire de l’Assyrie au VIIIe siècle. Shamshi-ilu commémora ses victoires sur des lions de style syro-hittite retrouvés à Til-Barsip (auj. Tell-Ahmar). Avec Nergal-eresh (aussi appelé Palil-eresh), il fait partie des dignitaires les plus actifs et autonomes de la première moitié du VIIIe siècle.

Il s’agit des signes envoyés par les divinités comme messages aux hommes. On parle généralement dans ce genre de situation de divination spontanée, puisque l’on ne sollicite pas les dieux, mais que ces derniers prennent l’initiative de la communication. Les signes peuvent être de différentes natures. Il peut s’agir de phénomènes célestes (étoile, planète ou partie du croissant de lune voilée par exemple), d’événements de la vie quotidienne (comportement animal inhabituel etc.), de naissances dites « monstrueuses » et ainsi de suite. Ces signes devaient être interprétés par les devins, astrologues et exorcistes. Ces derniers avaient de plus la charge, le cas échéant, de détourner de son objectif l’éventuelle colère divine ainsi annoncée.

Affluent de la rive gauche de l’Euphrate, long d’environ 100 km.

Barley was the most widely grown cereal in Mesopotamia. The first evidence of the cultivation of barley dates from the 6^th millennium BCE.

Mixture of hydrocarbons that naturally form a viscous paste.

There were several sources of bitumen in Mesopotamia, including around Hit on the middle Euphrates. Bitumen was widely used by the Mesopotamians for waterproofing or caulking pipes, terraces and boats, glue notably to make tools, and black paint to decorate buildings or objects. Bituminous limestone impregnated with hydrocarbons from Lower Mesopotamia was used for sculpture. It was soft and easy to work but resembled hard stones such as diorite and basalt.

Fondé en 1932 grâce à un legs de Gertrude Bell, son premier directeur a été Max Mallowan. Il est devenu en 2007 The British Institute for the Study of Iraq (Gertrude Bell Memorial). Il édite annuellement depuis 1934 la revue IRAQ

Mentioned in historical sources as early as the 3^rd millennium, the capital of Hammurabi (1792-1750) reached its greatest glory under Nebuchadnezzar II (604-562). The Esagila temple complex was dedicated to the god Marduk. The largest city in Mesopotamia, it covered 976 hectares.

Goddess and consort to the god Babylonia

Babylonia occupied Lower Mesopotamia between Baghdad and the Persian Gulf. The area was previously divided into two countries: Sumer and Akkad.

État de la grande boucle de l’Euphrate, définitivement vaincu par Salmanasar III (858-824).

Province of the land of Sangibutu, bordering Urartu. The province specialised in the breeding of royal (sheep) flocks. The king mentions that the plains were covered in vast enclosures to pen animals. The land of Bari corresponds to the northern shores of Lake Urmia in Iran.

Divination was an important discipline for a variety of professions. At its most basic level, divination was the interpretation of the will of the gods, not only in the future and present, but also in the past, if someone wished to find the cause of a given situation. There were two main types of divination: spontaneous divination, when the gods sent messages to men, and induced divination, when men turned to the gods for answers.

Ville neuve créée par Sargon II (721-705). Les travaux débutèrent en 717. L’acropole abritait le « palais sans rival », une ziggurat et différents temples, dont un dédié à Nabu, dieu des scribes et des savoirs.  

Archéologue britannique. Il dirigea plusieurs fouilles en Mésopotamie du Nord, en particulier à Kalhu (auj. Nimrud) où il prit la succession de Max Mallowan. Il dirigea notamment la fouille de l’arsenal de Salmanasar III (858-824) et du temple de Nabu.

"Doctors" (asû) were a category of exorcists who appear to have had the exclusive right to administer remedies.

The end of a text usually separated from the rest of the tablet by a line. The colophon provided important information on where the text fitted into works that could span more than one hundred tablets. The scribe noted the title of the series, chapter, and lastly the section. He could also count the lines. The colophon very often mentioned the name of the tablet’s owner, the scribe who wrote it, if different, the place of composition and, very seldom, the date. It was impossible to find a text in Assyrian and Babylonian libraries without a colophon.

Term for the hall in a temple in which stood the statue of the deity. It was a sacred place where only sanctuary officials who had been ritually purified were allowed to enter. This highly restricted group was called erib biti or “ones who enter the temple".

Mineral substance composed of hydrated alumina silicate used for multiple purposes in Mesopotamia including bricks and plaster for construction, pottery for containers or small objects such as figurines, and tablets and other writing vehicles.

This Babylonian literary text was composed at the end of the 2^nd millennium BCE. It tells of the origin of the world and the appearance of gods and men. Initially, there were only two entities: Tiamat, salt water, and Apsû, fresh water. The other gods are descended from them. The epic describes the conflicts that arose between the gods and Marduk’s victory in a cosmic battle against Tiamat. Marduk then used Tiamat's body to create the world, and incited his father Ea to create mankind (in older literary texts, Ea created man). This poem to the glory of Marduk explains his status as king of the gods, which he acquired at the end of the 2^nd millennium BCE, and which mirrored the growing political influence of the city of Babylon in Mesopotamia.

Stylet permettant d’imprimer les signes cunéiformes dans l’argile fraîche.

Photographic process invented by William Henry Fox Talbot and patented in 1841. This was the first process to make positive prints from paper negatives.

Voyageur et archéologue britannique. Grand spécialiste des langues et des civilisations orientales, il visita de nombreux sites tels Babylone et Ninive dont il dressa les plans. À sa mort, sa veuve vendit au British Museum la très riche collection d’objets mésopotamiens qu’il avait acquise.

Roi des Mèdes qui, allié à Nabopolassar, roi de Babylone, réussit à vaincre l’empire assyrien entre 614 et 610.

Curses on kudurrus were inscribed at the end of the contract to bring misfortune to anyone who challenged the decision or damaged the stela. Curses invoked the power of the gods, who could unleash the forces of evil against anyone who did not respect the terms of the contract. There were also rituals to break curses placed on individuals.

Système d’écriture inventée en Mésopotamie du sud et utilisé pour transcrire plusieurs langues dont l’assyrien, le babylonien et l’urartéen. Le cunéiforme s’écrit et se lit de gauche à droite. Les signes sont tracés dans l’argile fraîche à l’aide d’une baguette en roseau taillée en biseau. Un signe signifie soit un mot, soit une syllabe.

The clay tablet was the main vehicle of writing in the ancient Near East. It was usually quadrangular. The characters were written by pressing a sharpened reed pen into the clay, giving them their characteristic wedge-shaped strokes. Some tablets were then fired, but most were unfired.

Déesse mésopotamienne, parèdre de Nabu, dieu de l’écriture et des savoirs.

Mesopotamian goddess, wife of Nabû in the Babylonian pantheon.

(= Tiglath-phalasar III). King of Assyria (745-727). He brought an end to more than a century of Urartu expansion. He launched a particularly ambitious military campaign that led him to the capital Tushpa, on the shores of Lake Van, to which he laid siege. He radically reorganised the Assyrian empire by transforming former vassal kingdoms into provinces. In 729-728 BCE, he ascended the throne of Babylon, referred to as the reign of Pulu.

The Arabic word tell refers to an artificial mound formed by superimposed habitation layers, with each new occupation built on the ruins of the previous one. During excavations, archaeologists know that the lowest levels are the oldest and the upper levels the most recent. 

Site archéologique turc principalement occupé au III^e millénaire et au début du I^er millénaire. L’un de ses rois Suppiluliuma résista aux attaques menées par Salmanasar III (858-824), mais la ville fut ensuite intégrée à l’empire assyrien.

L’un des plus grands rois d’Assyrie. Il mena des campagnes militaires contre les Hittites et contre les Babyloniens dont il captura le roi Kaštiliaš IV qui fut déporté en Assyrie. Il fit édifier une nouvelle ville au nord d’Aššur, Kar-Tukulti-Ninurta.

Roi assyrien qui continua la politique expansionniste menée par son prédécesseur Adad-nerari II. Il incorpora en particulier le triangle du Habur et la vallée de cette rivière dans l’empire assyrien renaissant et mena des campagnes jusqu’à la frontière de la Babylonie et le long du moyen Euphrate.

The Tigris is approximately 1,900 km long and rises in Turkey. It ran through the ancient Assyrian capitals of Ashur, Nimrud and Nineveh. It has three major tributaries: the Great Zab, the Little Zab and the Diyala. It joins the Euphrates at Al-Qurnah, in the Shatt-al Arab, which flows into the Persian Gulf.

Tous les documents produits quotidiennement par une société en dehors des textes littéraires et savants et des inscriptions officielles. Cette catégorie regroupe donc les textes administratifs (inventaires, billets d’ordre), juridiques (comme les contrats), les lettres, les brouillons etc.

Stepped pyramidal tower characteristic of Mesopotamian religious architecture of the 2^nd and 1^st millennia BCE. On its summit was a small shrine which was also used to observe the stars and probably as an intermediary space between the gods and man.

A ziggurat is a multi-storied tower with a square or rectangular base. Some ziggurat ruins can still be seen in the Near East, especially in Ur. They were built from piled mud bricks. Ascent was by stairs or ramps. Archaeologists are still unsure exactly what the ziggurats were used for. We do know, however, that ceremonies took place in temples at the top of these structures. These buildings had a strong symbolic dimension and embodied the link between heaven and earth.

(1840-1876).
Assyriologue britannique. Autodidacte, il est célèbre pour avoir lu le 3 décembre 1872 le récit du Déluge dans l’épopée de Gilgamesh. Il conduisit ensuite des fouilles à Kalhu et à Ninive et profita de ses séjours en Orient pour y acheter de nombreuses tablettes issues de sites de Mésopotamie du Sud, tels Sippar et Babylone.

Voyageuse, exploratrice et fonctionnaire britannique. Grande voyageuse, elle contribua à la création de l’Irak et au Musée d’Irak à Bagdad.

This epic tells of the adventures of the king of Uruk, Gilgamesh (Gilgameš), and his search for immortality. It was a celebrated tale in the Mesopotamian world and has been copied many times. Its earliest version dates back to the 2^nd millennium BCE.

Les termes de « divinité poliade » désignent la principale divinité, dieu ou déesse, d’une ville (polis en grec). En Mésopotamie, la ville était réputée appartenir à la divinité poliade qui y résidait et la protégeait. Lorsqu’elle était prise d’assaut, c’est que ladite divinité s’en était détournée. Le vainqueur déportait alors la statue de culte de la divinité poliade, et toutes les autres présentes dans la ville, levant ainsi pour longtemps la protection divine d’une ville. Cette pratique est loin d’être uniquement mésopotamienne et se retrouve à Rome par exemple.

Il s’agit, dans le cas mésopotamien, de la compagne d’un dieu. Les couples divins sont biens attestés comme, par exemple, Marduk et Sarpanitu, Shamash et Aya, Nabu et Tashmetu ou encore Assur et Mullissu.

Culture qui s’est étendue au VIe millénaire en Mésopotamie du Nord.

Archéologue et diplomate, né à Mossul et naturalisé britannique. Il fut l’assistant d’A.H. Layard avant de diriger au nom du British Museum plusieurs fouilles dont celles de Kalhu, Babylone et Sippar.

La période hellénistique débute, en Mésopotamie, avec la conquête de Babylone par Alexandre le Grand en 331. Il est maintenant d’usage de parler de période macédonienne pour le règne d’Alexandre et les guerres entre les Diadoques, ses successeurs. L’ère séleucide lui succède. Elle commence officiellement en 312-311 selon les calendriers (macédonien ou babylonien) mais plus concrètement à la reprise de Babylone par Séleucos en 305. Ce dernier se proclame roi en faisant remonter le début de son règne à 312-311, moment où il revint une première fois en Babylonie. La période séleucide en Babylonie prend fin lors de la conquête de la région par le roi parthe Mithridate Ier (165-131) en 141 av. J.-C.

Assyriologue et archéologue britannique. Il travailla en Iran, en Turquie, au Soudan, en Égypte et en Mésopotamie où il dirigea en particulier la fouille de Kuyunjik (Ninive) en 1904-1905 puis en 1927-1932. Il y découvrit les temples de Nabu et d’Ištar.

Rituals are sets of gestures and words spoken in religious ceremonies and which follow strict rules. Only specialists could perform these rituals.

Farmland in Mesopotamia was irrigated by the waters of the Tigris and Euphrates rivers. This water was essential as the region did not receive enough rainfall to practice dry farming. Water flowed into the fields through complex networks of man-made canals using gravity. The most common crops were barley, legumes and date palms. The god of rain and storms, Adad, was the protector of irrigation.

Goddess of love and war in the Mesopotamian pantheon. Daughter of the sun god Shamash (Šamaš).

Architecte, archéologue et conservateur allemand. Après avoir été formé sur la fouille de Babylone, il dirigea l’exploration du site d’Aššur, la première des capitales assyriennes, entre 1903 et 1914. Entre 1928 et 1951, il fut le directeur des antiquités proche-orientales aux Musées de Berlin.

Géologue, naturaliste et archéologue britannique. Il conduisit des fouilles dans le sud de l’Irak à Ur et Uruk, à Suse et en Assyrie à Ninive et Nimrud.

Salt lake of volcanic origin in eastern Turkey. It currently covers an area of 3,700 km². It is the geographic heart of the confederation of the Biainili, Van territory, in Urartian. 

La bataille de Qarqar, ville située dans la vallée de l’Oronte, opposa, en 853, l’armée assyrienne dirigée par le roi Salmanasar III (859-824) à une coalition de royaumes levantins (Hama ; Damas ; Israël ; plusieurs villes phéniciennes) renforcés par une troupe égyptienne et un contingent arabe. La bataille ne fut pas la grande victoire proclamée par le roi assyrien. Elle fut, au mieux, indécise.

Assyrian city founded by Shalmanesar I (1263-1234) and then chosen by Ashurnasirpal II (883-859) as his capital. It covered 357 hectares and contained an Acropolis where the palace and temple were located along with a vast arsenal palace.

Ville assyrienne fondée par Salmanasar Ier (1263-1234) puis choisie comme capitale par Aššurnaṣirpal II (883-859). Couvrant 357 ha, elle comprend une acropole où étaient concentrés palais et temple ainsi qu’un vaste palais-arsenal.

Initially a female protective deity, the lamassu was also, in the 1^st millennium, a guardian genius, or protective spirit. In Assyrian palaces, it most often took the form of a human-headed winged bull.

Archéologue britannique. Il a dirigé les fouilles du site d’Ur, en Irak du Sud, entre 1922 et 1937. Il est souvent considéré comme le premier des archéologues « modernes », car il fouillait lui-même, enregistrait soigneusement ses découvertes et portait un grand intérêt à la préservation et à l’étude des matériaux périssables.

Région bordant le côté orientale de la Méditerranée

The Library of Ashurbanipal (668-630/627 BCE) was composed of several collections that formed the reference collection of the kings of Assyria in Nineveh in the 7th century BCE. It is difficult to say exactly how many tablets have been discovered in this library. They number roughly 15,000 to date. Inventories of wax-covered wooden tablets, better known as wax tablets, suggest clay was not the only material used to write literary and learned texts. None have survived. The library at Nineveh is attributed to Ashurbanipal, although his father Esarhaddon had already worked a lot on it.Ashurbanipal considerably added to its collections, as shown by the letters he sent into Babylonia requesting tablets. The library was abandoned after the destruction of Nineveh in 612. However, some tablets did find their way to Uruk.