Il y a 550 000 ans, le climat était extrêmement sec et froid.
Des vents violents soufflant parfois à plus de 120 km/h sont à l’origine de l’apport, dans la Caune de l’Arago, d’une grande quantité de sables et de plaquettes de schiste. Le paysage était dominé par une steppe, la proportion d’arbres et d’arbustes étant très réduite, hormis aux abords du Verdouble où poussait une forêt.
Des troupeaux de rennes traversaient la vallée, fuyant les territoires inhospitaliers du Nord. Ils franchissaient le gué au pied de la grotte et en profitaient pour s’y abreuver et brouter les lichens et les chicorées que l’on ne trouve plus actuellement que dans les plaines steppiques du Nord de l’Europe.
