Le temple au nord-est des thermes Sud

La découverte

Les premiers dégagements menés par la Direction générale des Antiquités de Syrie en bordure nord-est des thermes du Sud ont fait apparaître un édifice rectangulaire, en apparence plus ancien, situé exactement dans l’axe de la rue sud-nord du nymphée vers le camp romain, dont il clôt la perspective et qu’il limite vers le sud. Il comportait un podium au-dessus duquel on reconnaît un dispositif d’antes. Le bâtiment est construit avec des blocs au parement soigneusement dressé. L’hypothèse qu’il s’agit d’un petit temple prostyle de plan classique sur podium, placé dans l’axe d’une des rues principales de la ville, a été aussitôt avancée par N. Masturzo. L’analyse de l’appareil, qui présente de nombreuses anomalies, a révélé des reconstructions ou remaniements en profondeur. Il apparaît que la fondation de l’angle le mieux conservé du podium ne peut être nabatéenne, ni même romaine. Il s’agit en effet d’un remontage relativement soigneux, mais postérieur aux IV^e-V^e siècles. Il n’en reste pas moins vrai que, dès la fin de l’époque nabatéenne, sans doute, une construction existait vraisemblablement en ce lieu, dont proviennent les blocs d’assises utilisés en remploi, et aussi des éléments de décor architectural, dont un bloc de fronton, trouvés au voisinage. Pour le moment, nous ne connaissons de cet édifice aucun élément en place qui permette d’établir son orientation exacte. Il est donc impossible de savoir comment il se situait par rapport au groupe de constructions qui partagent l’orientation du premier état des thermes du Sud et du nymphée.