Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg

Le legs de Julius Euting

La collection d’antiquités orientales de la Bibliothèque nationale et universitaire (Bnu) de Strasbourg a été constituée en grande partie pendant la période d’administration allemande en Alsace, entre la création de l’établissement en 1870 et la Première Guerre mondiale.

Elle est essentiellement l’œuvre de Julius Euting (1839-1913), épigraphiste, philologue et sémitisant qui fut bibliothécaire puis directeur de la bibliothèque. Le fonds qu’il laissa en legs avait pour vocation de fournir des matériaux pour l’étude des écritures anciennes.

Les collections du Proche-Orient de la Bnu

L’ancien fonds et les quelques compléments entrés dans les collections depuis 1918 comptent aujourd’hui des séries mésopotamiennes, phéniciennes et puniques, judéennes et nabatéennes, chypriotes, iraniennes, syriennes et palmyréniennes.

La Mésopotamie représente la série la plus importante, avec environ 550 objets provenant de différents sites (Umma, Uruk, Eridu, Larsa, Puzrish-Dagan, Girsu, Pî-Kasî…), dont 489 documents cunéiformes, 17 sceaux-cylindres, 13 clous décoratifs et une quinzaine d’autres objets. La collection présente des témoignages de presque toutes les séquences chronologiques de l’époque d’Obeid à la période néo-babylonienne. L’origine de cette collection fut l’acquisition de 380 tablettes en 1912, sans doute par Carl Frank. Les principaux enrichissements ultérieurs intervinrent en 1970 avec le legs F. Kocher et en 2018 avec la donation J.-L. Huot.

La série palmyrénienne constitue le second ensemble avec une quarantaine de tessères, stèles et bas-reliefs funéraires. Pour les époques postérieures au 6^e siècle avant J.-C., les séries archéologiques sont complétées par la collection numismatique de la Bnu.

Des réserves visitables

La collection d’antiquités orientales de la Bnu, régulièrement mobilisée pour des expositions temporaires, est partiellement présentée de façon permanente dans une des réserves visitables de la bibliothèque, espace aménagé à la faveur d’une rénovation du bâtiment en 2014.

Depuis 2017, la Bnu bénéficie d’un dépôt du département des Antiquités orientales du musée du Louvre, renouvelé tous les 3 ans, également présenté dans cet espace. Un récolement approfondi est actuellement conduit sur la collection de la Bnu comme sur celle conservée à l’Université de Strasbourg, car elles formeront l’une et l’autre le noyau d’un musée qui verra le jour dans les prochaines années.

Informations pratiques  
Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg (Bnu)  
6 place de la République  
67000 Strasbourg

Site internet : www.bnu.fr