تهدف الحفريات الأفقية، على النقيض من الأسبارالعميقة والمحدودة، إلى التوسع قدر الإمكان لكشف نفس المستوى الأثري، وذلك لجمع أكبر قدر من المعلومات العلمية وليس فقط الترتيب الزمني الطبقي.