La datation C14 est une méthode de datation absolue. Elle se base sur la mesure du taux de radioactivité du carbone 14 (¹⁴C) contenu dans une matière organique végétal ou animal. À la mort de l’organisme, le taux de radioactivité du ¹⁴C décroît à un rythme régulier. Les scientifiques calculent alors le taux de radioactivité pour estimer l’âge de l’organisme (c’est-à-dire le temps écoulé depuis sa mort).