Ce nom désigne chez César une des formes d'habitats groupés qu'il rencontre en Gaule au cours de sa conquête. Il emploie l'expression pour la première fois lors du siège d'Avaricum (Bourges). Pour les archéologues, ce terme désigne des habitats groupés et fortifiés, en plaine ou en hauteur, essentiellement au second  âge du fer.