Après plusieurs ouvrages consacrés à l’histoire de France, Henri Martin entreprend d’écrire l’histoire de « l’ancienne et nouvelle France » depuis les origines jusqu’au XIX^e siècle. Il souhaite s’adresser à l’ensemble des citoyens en ne retenant que les personnages emblématiques et qui, selon lui, « ont exercé une influence réelle sur les destinées de la France ».
Henri Martin, dont on voit le portrait sur la page de gauche, contribue à façonner l'histoire des Gaulois, ce qui lui assure une certaine notoriété.