Laurent Rabut, peintre et professeur de dessin à Chambéry, est correspondant de l'Académie impériale des sciences, des Belles-Lettres et des arts de Savoie. Il s'intéresse vivement aux témoignages historiques de sa région, et tout particulièrement aux habitats lacustres. Il rejoint la Commission de Topographie des Gaules (CTG) en janvier 1866. Ses publications, considérées comme de grande valeur scientifique, lui valent de bénéficier de subventions pour ses fouilles autour du lac du Bourget, par la CTG.