La géographie historique est l'étude de l'Homme dans le temps et dans l'espace. Au XIXe siècle, c'est Auguste Honoré Longnon, archiviste, en lien avec la Commission de Topographie des Gaules, qui définit le champ de cette discipline. Ses travaux portent sur la notion de frontières, tant d'une société que d'un régime, durant une période donnée.