En chronologie, les dates absolues sont celles obtenues par des méthodes ne prenant en compte que les caractéristiques  intrinsèques de l'objet étudié, comme par exemple sa teneur en carbone 14, ou bien, pour les périodes historiques, losrque l'objet porte en lui-même la mention d'une date, comme c'est le cas pour les monnaies ou les inscriptions épigraphiques.