Le site sur lequel est fondé la première mosquée de Jérusalem, rapidement identifié comme étant le masjid al-aqsâ cité dans le Coran, borde le mur occidental du temple juif démoli en 70 de notre ère. Au sommet de l’esplanade, le souverain omeyyade ʿAbd al-Mâlik fonde en 691 le dôme du Rocher. Ce site de pèlerinage est progressivement associé dans la littérature islamique à l’épisode de l’ascension céleste du prophète Muhammad.