En fonction des auteurs et des dates, la valeur et la signification du dôme du Rocher évolue. Le rocher qu’il recouvre est ainsi identifié par certaines sources comme le mont Moria, site du sacrifice d’Isaac, lieu de la tombe d’Adam, ou encore point de départ de l’ascension nocturne du prophète Muhammad. Les inscriptions ornant l’intérieur du monument ne concordent avec aucune de ces significations, et c’est le développement d’une littérature spécifique qui se fixe au XI^e siècle, qui permet l’établissement définitif du sens de ce lieu de pèlerinage pour les musulmans.