Dernier roi de Mari, il est connu particulièrement bien en raison des archives qui furent dégagées dans la fouille des ruines de son palais de Mari, détruit par Hammurabi de Babylone en 1761. Sa défaite finale marque la fin du royaume de Mari (Ville III), qui s’était reconstitué après la destruction de la Ville II par les Agadéens. A la dynastie des Shakkanaku avaient succédé des rois amorrites et, entre 1792 et 1775, la domination de Samsi-addu, roi de Haute Mésopotamie. Zimri-Lim, qui reprit le pouvoir à ce dernier, ne régna que 13 années à Mari (1774-1761) ; il se proclamait le fils de Yahdun-Lim qui avait régné à Mari de 1810 env. à 1794, alors qu’il était sans doute son neveu ou un petit-fils. Il semble avoir gouverné, afin de restaurer le royaume de Yahdun-Lim, avec une certaine habileté, entre les anciens serviteurs de Samsi-Addu qu’il avait délogés de Mari, le royaume d’Alep avec Yarim-Lîm, celui de Babylone avec hammurabi, les princes nomades benjaminites. Mais les relations entre les royaumes amorrites étaient devenues si complexes qu’il passa l’essentiel de son règne dans des guerres harassantes pour protéger son royaume. Sans que l’on en connaisse les circonstances exactes, il fut finalement vaincu en 1761 par Hammurabi qui détruisit la ville et son palais en transférant leurs richesses à Babylone.