En Mésopotamie, le métal servait à fabriquer des outils et des armes, mais aussi des figurines, amulettes et bijoux, ainsi que des pièces d'apparat. L'or et l'argent étaient rares mais utilisés depuis les époques anciennes. À partir du IVe millénaire, on utilise essentiellement le cuivre, puis le bronze, et, à partir du Ier millénaire av. J.-C., le fer.
Le métal peut être martelé pour lui donner la forme voulue ou moulé : le métal fondu était coulé dans un moule. Les moules pouvaient être monovalves ou bivalves. La technique du moule à la cire perdue était également utilisée pour les petites pièces (un modèle en cire est recouvert de terre, puis cuit ; le métal fondu est alors versé dans le moule e t en chasse la cire fondue).