28 - Jean Clottes - Experts' visit on 29 December 1994

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Jean Clottes describes the experts' visit to Chauvet-Pont d'Arc Cave, which he led on 29 December 1994, a few days after it was first discovered.

Marc Azéma. Centre National de Préhistoire. Ministère de la Culture et de la Communication

Marc Azéma. Centre National de Préhistoire. Ministère de la Culture et de la Communication

Vist the site : The Chauvet-Pont d'Arc cave

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1 00:00:03,980 --> 00:00:05,320 Une fois que j'étais dans la grotte, 2 00:00:05,360 --> 00:00:06,320 ce que j'ai ressenti, c'est la beauté de la grotte 3 00:00:06,480 --> 00:00:08,980 Cette grotte était belle, elle est belle 4 00:00:09,180 --> 00:00:10,700 Il y a beaucoup de concrétions. 5 00:00:11,000 --> 00:00:13,000 Une grotte comme cela, 6 00:00:13,500 --> 00:00:16,980 et cela n’a pas changé de ce point de vue là, 7 00:00:16,990 --> 00:00:20,000 quand on est descendu, 8 00:00:20,500 --> 00:00:22,243 c'était fin décembre 1994, le 29 décembre 9 00:00:22,880 --> 00:00:24,080 elle venait d'être découverte, 10 00:00:24,090 --> 00:00:29,000 il y avait une sensation de fraîcheur extraordinaire. 11 00:00:29,500 --> 00:00:31,540 C'était une grotte neuve, en quelque sorte. 12 00:00:31,550 --> 00:00:33,100 Ça, on le ressent, et ça, ça frappe. 13 00:00:33,150 --> 00:00:38,000 Ça scintille de partout, il y a des stalagmites, 14 00:00:35,500 --> 00:00:38,005 il y a des stalactites, c'est beau. 15 00:00:38,010 --> 00:00:41,780 Ensuite, il y a le travail, 16 00:00:41,780 --> 00:00:43,445 j'étais là pour faire une expertise 17 00:00:43,445 --> 00:00:43,445 [Jean-Marie] Chauvet et ses amis m'ont emmené voir 18 00:00:45,400 --> 00:00:49,900 le panneau avec des gros points rouges 19 00:00:49,980 --> 00:00:51,496 qu'on appelle maintenant « le Sacré-Cœur ». 20 00:00:53,286 --> 00:00:54,146 Quand j'y suis allé, 21 00:00:54,150 --> 00:00:55,507 je ne savais pas à quoi m'attendre. 22 00:00:55,507 --> 00:01:01,257 Ça m'est arrivé que des gens aient de l'imagination 23 00:01:01,257 --> 00:01:01,257 et croient avoir fait une découverte qui n'existe pas. 24 00:01:09,400 --> 00:01:12,000 Ou il peut y avoir des faux 25 00:01:12,000 --> 00:01:12,000 j'ai été confronté à ça en Espagne, par exemple 26 00:01:11,700 --> 00:01:14,095 une grotte où il y avait à peu près 70 représentations 27 00:01:14,100 --> 00:01:20,000 dans le nord de l'Espagne et c'était des faux ! 28 00:01:20,151 --> 00:01:26,781 Alors, on y va avec l'esprit critique, ouvert. 29 00:01:26,781 --> 00:01:26,781 Quand j'ai vu ce que l'on appelle maintenant les « points-mains » 30 00:01:31,110 --> 00:01:33,433 à l'époque, on ne savait pas que cela avait été fait avec la paume de la main, 31 00:01:33,500 --> 00:01:37,700 ces gros points rouges, c'était évident que ce n'était pas des faux 32 00:01:37,750 --> 00:01:39,978 et c'était évident que c'était très vieux. 33 00:01:39,990 --> 00:01:42,840 Il n'y avait aucun doute que c'était d'origine humaine. 34 00:01:42,850 --> 00:01:45,436 C'était une grotte ornée, il n'y avait aucun doute. 35 00:01:45,450 --> 00:01:51,589 Ensuite, on est allé s'enfoncer dans la grotte, 36 00:01:51,590 --> 00:01:55,894 et là, j'ai été de plus en plus surpris par l'ampleur 37 00:01:57,589 --> 00:02:00,581 et parfois la beauté des dessins. 38 00:02:01,480 --> 00:02:02,060 Et là où ça a culminé, 39 00:02:02,065 --> 00:02:03,585 c'est quand on a été devant les quatre chevaux, 40 00:02:03,600 --> 00:02:05,176 les quatre têtes de chevaux 41 00:02:05,176 --> 00:02:07,215 on arrivait à moins d'un mètre 42 00:02:07,220 --> 00:02:08,720 donc on les avait sous le nez, 43 00:02:08,790 --> 00:02:10,708 et là j'ai eu une émotion, une grande émotion 44 00:02:10,710 --> 00:02:13,375 qui m'a amené les larmes aux yeux. 45 00:02:13,380 --> 00:02:15,953 C'était très fort. 46 00:02:15,980 --> 00:02:19,969 Après on est allé [dans la galerie des] Croisillons, 47 00:02:19,969 --> 00:02:23,400 c'est-à-dire la branche gauche de l'Y 48 00:02:23,435 --> 00:02:24,936 cette grotte a un plan en Y, 49 00:02:24,980 --> 00:02:30,753 on a vu le crâne au milieu de la salle du Crâne etc. 50 00:02:30,760 --> 00:02:33,508 Et puis après, on a pris le couloir des Mégacéros 51 00:02:33,510 --> 00:02:34,400 et on est allé dans la salle du Fond. 52 00:02:34,410 --> 00:02:36,900 La salle du Fond : cela culmine, 53 00:02:36,910 --> 00:02:40,139 c'est ce qu'il y a de plus beau dans la grotte, sans aucun doute. 54 00:02:40,145 --> 00:02:42,810 Mais là, je n'avais plus d'émotion 55 00:02:42,815 --> 00:02:46,250 parce que mes émotions étaient épuisées. 56 00:02:46,255 --> 00:02:51,930 On ne peut être à un pic que pendant un certain temps, 57 00:02:51,935 --> 00:02:54,860 et là, je les ai vus avec admiration 58 00:02:54,865 --> 00:03:01,830 mais sans émotion... 59 00:03:01,834 --> 00:03:07,290 Ce jour-là, avec les découvreurs, il y avait Bernard Gély, 60 00:03:07,295 --> 00:03:10,350 il y avait Jean-Pierre Daugas 61 00:03:10,360 --> 00:03:13,171 qui était le conservateur régional de l'archéologie, 62 00:03:13,175 --> 00:03:16,637 et on a passé six heures dans cette grotte, 63 00:03:16,700 --> 00:03:22,860 mais ces six heures ont passé comme un charme.