Voyageur et assyriologue, originaire d’une famille chaldéenne chrétienne de Mossoul (1826-1910). À l’âge de 20 ans, il est employé par Austen Henry Layard, autre éminent assyriologue. Leur amitié lui permet d’étudier ensuite au Royaume-Uni. Rassam fit de nombreuses découvertes importantes, comme les tablettes de l’Épopée de Gilgamesh, ou encore le Cylindre de Cyrus, aujourd’hui conservés au British Museum de Londres. Rassam s’est illustré en dirigeant des fouilles importantes à Babylone, à Sippar et à Ninive.