La 11^e tablette de l’Épopée de Gilgamesh, déchiffrée par George Smith en 1872, présente un récit du Déluge très proche de celui figurant dans la Genèse. Voulant trouver le secret de l’immortalité, le héros Gilgamesh part au bout du monde pour y rencontrer les survivants du Déluge, Utanapishtim (« Vie de jours lointains ») et son épouse, auxquels les dieux ont accordé la vie éternelle. On trouve d’autres récits du Déluge, plus anciens que celui de Gilgamesh, dans le mythe d’Atra-hasis (XVIII^e siècle av. J.-C.) par exemple.