Avant toute opération, la convexité de la face supérieure est délimitée par une ligne droite, matérialisée par un piquetage au pic ou à la broche. Des trous en forme de tronc de pyramide de base rectangulaire sont donc creusés, côte à côte, le long de cette ligne à l’aide d’une broche pointue ou d’une sorte de broche à l’extrémité forgée d’un tranchant très étroit et également dénommée ébauchoir par certains granitiers français. Dans le sens de la feuille, leur espacement est parfois un peu moins serré que dans d’autres sens de la roche. Cependant, lorsque le carrier voulait être sûr du résultat, il les rapprochait au maximum. Ces emboîtures sont creusées suffisamment profondément (environ 15 cm) et avec un évasement adapté à l’inclinaison des coins métalliques de manière à ce que ceux-ci forcent uniformément et que leur extrémité ne touche pas le fond du trou. C’est pourquoi les emboîtures sont tracées avec soin sur la roche ou sur les fronts de taille et leurs contours sont gravés avec la pointe de la broche avant de les creuser.