Archéologue et épigraphiste allemand, connu pour ses ouvrages sur les épigraphies latines, découvreur de l’inscription de Duenos, un des plus anciens témoins du latin archaïque. Dès 1872, lors de ses premières fouilles à Monte Testaccio à Rome, il développe aussi une typologie pour classer les anciennes amphores. Chaque type ou forme, (45 au total) d’amphore porte son nom suivi d’un numéro. La table de Dressel reste encore aujourd’hui en grande partie valable.